Sirota z Manhattanu od Marie‑Bernadette Dupuy je první část rozsáhlé romantické ságy, která sleduje dramatický osud malé Élisabeth. Roku 1886 opouští se svými rodiči Francii a míří za americkým snem do New Yorku. Jejich naděje se však rychle mění v tragédii a Élisabeth zůstává v cizí zemi úplně sama. Náhoda ji přivede k bohatým manželům Woolworthovým, kteří ji adoptují a vychovají jako vlastní dceru. V den svých šestnáctých narozenin se však dívka dozví pravdu o svém původu a vydává se na bolestné i nadějeplné pátrání po své skutečné rodině a identitě.